guet-apens dans la lavande

toutes les fleurs de lavande sont maintenant flétries . les bourdons sont partis, conséquemment  les araignées crabes aussi . il est grand temps de rabattre les tiges mais je vais sursoir : une epeire vient d'installer un très efficace piège . voyez l'album si le cœur vous en dit .

strange fruits

misumena vatia — que j'ai nommée naine blanche quand elle était juvénile — guette . l'observation quotidienne des parties ensoleillées du jardin en révèle l'omniprésence sourdement menaçante . une première a été vue d'abord dans les lavandes pendant le mois de juillet . puis une mère et sa jeune descendance en août dans les roses proches, salet et everest . et un couple encore tout récemment . portraits .

je ne crois pas exagéré de dire qu'en ce moment tout ce qui porte fleur de rose ou de lavande — tant fraîche que fanée — est hanté par misumena vatia . pour l'éducation du regard voici une planche contact de 24 attitudes caractéristiques d'affût d'attaque et de défense de misumena vatia .

que les jeunes et les sensibles âmes lectrices se rassérènent : il m'a été donné d'observer bien des attaques de misumena sur des bourdons mais jamais une seule qui soit victorieuse . jamais . malgré une longue, patiente et attentive fréquentation . ainsi bombus terrestris échappera sans dommages à cette lâche agression . échappée belle .

hélas je dois aussi à la vérité de dire que j'ai eu le triste privilège d'assister à la défaite d'un bombus sa mise en stock et sa lente consommation . sur la touffe de lavandin j'ai compté la quinzaine passée jusqu'à trois victimes . étrange fruits .

misumena n'y est pour rien . ce fut sous les assauts d'une de leurs ennemies plus efficacement redoutable, spécialiste du bondage : eloplognatha ovata qu'ils ont péri . la planche contact montre en 12 moments une attaque et mise en conserve de la proie .

la stratégie de chasse diffère de celle de l'araignée-crabe . ici la proie est prise dans un piège qui est un lacis irrégulier de fils de soie . eloplognatha accourt , ficelle et suspend sa proie .

le danger est bel et bien et visiblement mortel . pourtant le chantier de butinage continue . l'obstinée activité des bourdons ne faiblit pas .

prends garde à toi !

vous souvenez-vous du jeu de l'abeille en danger ? celui où il fallait découvrir le prédateur à l'affût d'une innocente ouvrière ? il y a près de quinze jours qu'il a été publié, et une bonne semaine que la solution aurait dû l'être . je m'empresse de rassurer : l'abeille et le bourdon s'en sont tirés sans dommage . mais lecteur je crains que vous ne soyez passé de la curiosité à l'impatience... à la frustration... à la déception... à l' indifférence... à l'oubli ? rappel :

difficile n'est-ce pas ? comme toujours si on ne sait pas que chercher il est difficile de trouver . l'ennemi ici est misumena vatia, une araignée-crabe . elle guette ses proies dans des attitudes très caractéristiques que son nom indique et qu'on apprend vite à reconnaître . d'ailleurs vous l'avez déjà vue . ici même . oui misumena vatia a déjà paru dans cette colonne . la mortelle jeune fille au cœur de la rose salet, c'était elle !

et maintenant arriverez-vous à repérer misumena menaçant le bourdon?

pas tout de suite mais bientôt vous trouverez la solution en cliquant sur l'image . pour l'instant en cliquant sur l'image vous découvrez un agrandi . bonne chasse .

> depuis le 16 août vous pouvez apprendre à connaître mieux misumena et à reconnaître ses attitudes caractéristiques . lisez strange fruits .

la jeune fille est la mort

ce matin jeune misumena vatia sur salet

le nom de la naine blanche

vendredi dernier j'ai fait une rencontre : oh ! une naine blanche ! naine blanche c'est une façon de parler mais son vrai nom je l'ignore . pour le trouver je suivrai aujourd'hui une méthode moins fruste que celles utilisées jusqu'à présent . voici le procédé : d'abord décrire le sujet à identifier . se munir ensuite d'un bon site d'aranéologie et chercher parmi les familles d'araignées s'il en est une qui corresponde d'assez près à la description . visiter enfin la galerie de portraits de la famille putative dans l'espoir de découvrir celui de la naine blanche . commençons . il faut d'abord la décrire . elle est petite . son corps est blanc/blanchâtre . bien que de couleur contrastée avec la fleur (blanc sur bleu) elle est presque invisible car son blanc légèrement verdâtre convient bien au gris vert velouté de la tige . et qu'elle se tient au milieu des fleurs dans l'ombre . cachée .

la voyez vous sur les clichés du brin de lavande où je l'ai trouvée ? est-ce que l'abeille l'a vue ? elle se tient sans bouger dans une posture très particulière qui lui est propre .

le cliché n'est pas net mais on distingue suffisamment les contours dans l'ombre pour pouvoir en faire un croquis . une rotation d'un quart de tour rend plus sensible le sens de l'attitude . on voit que solidement campée sur ses deux paires de pattes arrières courtes elle a rassemblé les deux paires de pattes avant bien plus longues qu'elle tient levées et largement ouvertes comme prêtes à saisir une proie . ne semble-t-elle pas menaçante ? l'abeille serait-elle en danger ? une fois dessiné le portrait de la naine blanche partons en quête de sa famille . le site hautement recommandable pour cette entreprise est celui d'ed nieuwenhuys : spiders of north-west europe . (en néerlandais et anglais) . il propose à l'usage des débutants rebutés par les noms scientifiques une manière de table d'orientation très intelligemment conçue . compacte : des portraits-types disposés en tableau 5 x 6 . on parcourt rapidement du regard les trente images et les courtes désignations qui les caractérisent . ces noms courants sont très expressifs d'une particularité facilement observable . ainsi pour les araignées qui en tissent c'est la forme de la toile qui distingue les types : meshweb, sheet web, tent, sac, tube web, orb web, cobweb, nursery web . ce peut aussi être une discrimination "au faciès" : wasp , zebra, wolf, crab, lynx, lady bird . ou encore des attitudes caractéristiques : vibrating , spitting, stretch, prowling, fishing — . ou enfin pour les plus communes les lieux où on les rencontre usuellement : garden , house, ground .

quelle case choisir pour la naine blanche ? je penche pour crab spider — troisième ligne x cinquième colonne — certes l'araignée de la photo n'est pas blanche et il est difficile de voir si elle est naine . mais cette allure de crabe est exactement celle que nous avons observée chez naine blanche . ne trouvez-vous pas qu'elles ont un air de famille ? allons voir .

oh ! une naine blanche !

la fleur de lavande donne l'échelle .

la nappe est mise

c'est une petite araignée qui vit là dans ce massif négligé . elle se tient à une coudée du sol .

avant d'avoir trouvé son nom de famille je l'avais nommée araignée-pie — il faut bien nommer les fichiers image — à cause des taches blanches sur le fond brun de son abdomen .

oh ! mais qu'elle elle est difficile à discerner ! petite, rapide, disparaissant à la moindre alerte dans un foullis de feuilles et d'herbes, à un étage où l'œil ne musarde ordinairement pas et rencontre quand il s'y risque un chaos d'ombre et de lumière . elle, accrochée sous sa toile, montre le ventre . j'ai bien tenté de voir son dessus en regardant par dessous . mais j'ai tiré un fil d'alarme : vive fuite . ainsi du motif blanc de son dos je ne sais que bien peu . difficile d'en faire de bons clichés . difficile donc de l'identifier . comment la reconnaître quand je ne l'ai pas bien vue ?

d'autant que jusqu'à présent ma méthode de détermination consiste tout bonnement à feuilleter des banques d'images légendées dans les sites d'arachnologie à qui je fais confiance . et si j'écris méthode ici vous aurez compris que c'est sarcastique .

heureusement qu'il y a sa toile . l'installation de sa toile et sa manière de s'y tenir sont très particulières . elle se construit une toile en nappe et elle se tient sous la nappe . on raconte qu'elle se débrouille pour manger sans quitter sa curieuse posture . heureusement que j'ai commencé à lire les textes qui agrémentent utilement les banques d'images . spécialement ceux qui exposent les caractéristiques générales de familles d'araignées . et il se trouve que la description que jorgen lissner donne des caractéristiques de l'habitat, de la forme de la toile, et de la posture de chasse des araignées de la famille des linyphiidæ concorde exactement avec celles que j'ai pu observer chez mon araignée-pie . cette famille domine la faune des araignées en europe, il n'est donc pas étonnant qu'elle favorise le jardin de sa présence . son absence aurait surpris .

il faudra feuilleter des albums de famille dans l'espoir de trouver à quels genre et espèce elle appartient . faible espoir mais essayons pourtant . nous commençerons par l'album photos de jorgen lissner : famille des linyphiidæ .

> vers la page consacrée à la famille des linyphiidæ du site de jorgen lissner . comme pour chaque famille la page donne la caractérisation biologique et morphologique de la famille, la liste des genres et espèce de la famille . lorsqu'une documentation photographique est disponible pour une espèce, elle est très riche : specimens de chaque sexe, formes juvéniles, détails morphologiques .

il y a toile et toile

celle-ci visible ces jours dans un massif assez négligé d'alchemilla mollis n'a pas la facture bellement architecturée des toiles orbiculaires . ici l'araignée ne fait pas dans la dentelle , elle n'est pas tisserande . la réalisation semble brouillonne, la disposition des fils de soie aléatoire — un voile d'intissé ? — si le matériau est traité en vrac l'ensemble est loin d'être amorphe : la nappe largement tendue sur le buisson construit un petit maelström . on imagine qu'ainsi tapie au cœur des ténèbres elle guette : the horror . je n'ai pas osé la déranger . je vais essayer d'en voir et savoir plus . discrètement .

(quelques heures après)

j'ai du nouveau . quand on sait ce qu'on cherche on trouve mieux : il y en a trois . outre celle déjà connue qui tapisse l'alchémille , une autre plus vaste est fort bien cachée dans un abelia un peu souffrant et une petite dernière dans les pivoines amortit la chute de pétales de la viticella .

de l'efficacité du dispositif on ne saurait douter .

je n'ai pu en voir qu'une, surprise hors de sa caverne . elle paraît bien petite (jeune ?) . les deux autres (absentes ou plus expérimentées) ne se sont pas montrées .

bon . l'identification sera pour demain . à chaque jour suffit sa peine . je ne vous cache pas qu'un rapide sondage dans les résultats d'araignée toile entonnoir ne sont pas encourageants . prudence .

(le lendemain mardi)

on tire un fil vous savez il vient une toile . je n'ai eu le temps de rien écrire . documentation et observation c'est tout . le matin sur la toile pour trouver les bons sites . l'après-midi retour au jardin pour de nouvelles observations par un observateur plus informé . l'œil est censé avoir plus de discernement . riche moisson de part et d'autre . écriture demain mercredi .
(le lendemain mercredi)
voilà c'est fait voyez la nappe est mise